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猫が興奮状態になる事で有名なマタタビですが、蚊の忌避作用がある事を岩手大の研究グループが発表しました。
なぜ猫がマタタビに反応するのか長年分かっていませんでしたが、嗜好品として多幸感を得る以外にも、マタタビを自分の体にすりつける事で狩りをする際に茂みに隠れる時の虫除けとして使っていたのかもしれませんね。
そもそもマタタビってどんな植物？
実は人間も食べることができます。そのままでも食べられるますが若い実はとても辛く生食はあまり向きではありません。
塩漬け・みそ漬け・薬用酒（マタタビ酒）などにして利用される事が多いです。
キウイもマタタビ科の植物のためよく似ています。
どうしてマタタビというの？
独特な名前の植物マタタビですが実は名前の由来も諸説がありはっきりしていません。
アイヌ語の「マタタムブ」からきたというのが、現在最も有力な説のようです。